К настольным играм и головоломкам часто относятся как к приятному, но необязательному занятию — способу скоротать вечер, а не серьёзной тренировке для памяти. Логика подсказывает: если что-то и правда тренирует мозг, то это должны быть специальные программы или приложения, а не партия в шахматы или кроссворд из газеты. Исследования говорят об обратном: обычные игры, в которые играли ещё бабушки и дедушки нынешних бабушек и дедушек, показывают одни из самых сильных результатов, а дорогие «тренажёры для мозга» не всегда подтверждают свои обещания. Разберёмся, где правда, а где маркетинг.
Что показывают исследования
Исследователи из медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке несколько лет наблюдали за 469 людьми старше 75 лет и сравнивали их занятия в свободное время с риском развития деменции. У тех, кто регулярно играл в настольные игры или карты, риск оказался ниже на 74% по сравнению с теми, кто этого не делал. Для сравнения: чтение книг было связано со снижением риска на 35%, а игра на музыкальном инструменте — на 69%. Это наблюдательное исследование, оно не доказывает, что именно игры напрямую защищают от деменции, но связь оказалась одной из самых заметных среди всех изученных увлечений.
А как же «тренажёры для мозга»?
Компания Lumosity (один из самых известных производителей платных приложений для тренировки мозга) несколько лет продавала подписки с обещаниями, что игры в приложении защищают от возрастного снижения памяти и даже от деменции и болезни Альцгеймера. В 2016 году Федеральная торговая комиссия США оштрафовала компанию на 2 миллиона долларов: выяснилось, что у этих заявлений не было научного подтверждения.
При этом работающие тренировки мозга действительно существуют — просто не там, где их чаще всего ищут. Учёные несколько десятилетий наблюдали за почти 2800 людьми старше 65 лет, часть из которых в начале исследования прошла короткий курс из 10 занятий, тренирующих скорость обработки информации: нужно было быстро находить нужные объекты на экране, а сложность заданий постепенно росла вместе с успехами участника. Через 20 лет в этой группе деменция развилась у 40% участников против 49% в группе, которая не проходила тренировку, — почти на четверть меньше. Похожие занятия на тренировку памяти и логики, где сложность не менялась вслед за результатом, такого эффекта не показали. Похоже, дело не в самом факте тренировки, а в том, что новые задания постоянно немного сложнее, чем предыдущие.
Какая игра — для чего
Разные игры нагружают разные способности, и в этом смысле полезнее не искать одну «идеальную» игру, а чередовать несколько:
- Шахматы и шашки — планирование на несколько ходов вперёд и удержание в голове нескольких вариантов сразу.
- Карточные игры — внимание и умение быстро считать в уме, особенно там, где нужно запоминать, какие карты уже вышли из игры.
- Кроссворды и сканворды — словарный запас и скорость, с которой вспоминаются нужные слова.
- Судоку и другие логические головоломки — последовательное мышление и умение удерживать в голове несколько условий одновременно.
- Пазлы — зрительную память и способность мысленно представлять, как детали складываются в целое.
Как выбрать игру, чтобы она действительно помогала
Про пазлы отдельно стоит сказать: исследование, в котором пожилых людей на месяц усадили за пазлы по часу в день, не показало заметного прироста результатов по сравнению с теми, кто в пазлы не играл, — месяца оказалось мало. Зато чем дольше человек в принципе увлекается пазлами на протяжении жизни, тем лучше у него результаты в тестах на зрительно-пространственное мышление. Вывод простой: разовое занятие мало что меняет, а вот привычка, которая сохраняется месяцами и годами, — вполне.
- Выбирайте игру, в которой приходится немного напрягаться, а не ту, что уже освоена до автоматизма.
- Постепенно усложняйте — переходите на следующий уровень сложности кроссвордов, судоку или следующую по силе партию в шахматы.
- Чередуйте типы игр: словесные, логические и такие, где нужно ориентироваться в пространстве, — они тренируют разное.
- Играйте регулярно, а не время от времени — раз в несколько месяцев эффект будет куда слабее, чем от привычки на каждую неделю.
- Если есть возможность — играйте компанией, а не в одиночку: это не отменяет пользы для памяти, а добавляет к ней ещё и удовольствие от общения.
Заключение
Настольные игры и головоломки не заменяют лечение и не гарантируют защиту от деменции — здесь наука пока осторожна в формулировках. Но среди простых, доступных и бесплатных занятий именно они показывают одни из самых обнадёживающих результатов. В пансионате «Моя семья» мы стараемся, чтобы в планировании досуга постояльцев всегда было место играм и головоломкам на любой вкус.